第三四章：点案首（2/2）

跟刚才一样传声出来不多久，有人振拳高呼“顾桐”！

大家一起应和：“案首是顾桐！”

“案首是顾桐！”

集体狂欢般的高呼过后，人们慢慢开始散去，只见高中的秀才志得意满如龙、落第的童生垂头丧气如鸡，来看榜的亲友团表情同样两极分化，来凑热闹的还不时来一嗓子“案首是顾桐！”

至于凑过来寻些营生的闲汉，则推推搡搡走开，口中凌乱嬉笑着“赶紧去报喜，好要些彩头！”、

“案首家在哪里？快去寻利是！”……

小广场的极边缘，周七听听这人群如痴如醉的欢呼，铁青着脸，小心翼翼往后退步，等走出热闹人多的地方，赶快快步走。

越走越快，渐渐改成小跑步：得罪了一个秀才，也许还能换个没有顾桐的村子混，不耽误航船生意。

可是得罪一位案首……他决定这就回家收拾所有的细软银钱，然后回县城来，找姨父开个路引，去浙江走商。

洁白栀子花芳香中，柳珽铁青着脸起身，不声不响往外挤。

小厮柳荣颠颠追在他身后赔笑：“三老爷，小的接下来……怎么办？”

柳珽嗤笑一声：别说他没法对刚出炉的案首打闷棍然后掳走，就算是自家军权在握的侯爷大哥柳珣起死复生，也不能悍然对顾桐下手了。

你当那些文官，都是吃素的？

……秀才本是宰相根苗，你敢断人根苗，会咬人的文官代表御史、科道就敢集体扑过来，弹劾到你家祖宗都睡不安生！

因为文官维护的并不是顾桐，而是文人、文官的集体尊严，是一个制度的尊严。

本想带人直接回京，一转念，到底柳元君派人相助了，这种事不好入旁人耳，还是亲自去交代一下，让她抹去痕迹，才能放心。

拿定主意，柳珽哼道：“去贵溪，小姑奶奶家。”

在苦读准备考试的时候，顾桐只觉得，这是走上了一条必经之路，因为他要努力在这个时代、这个世界站住脚。

在走近考场的时候，顾桐已经隐约有些明白，这场考试承担的不仅仅是他一个人的人生，还是一个家庭的幸福生活，一个家族从艰辛求生到小康之家的转折砝码。

但在成为案首的这一刻，顾桐不但没有熏然如醉，或者大喜过望，反而格外清醒：在大明，成为生员，是何等重要，从此开启成为官员的大门的钥匙；同时又是何等的荣耀，能让在场数千人为他欢呼喝彩，尽管素不相识。

人们喝彩的不是顾桐，是案首。

是这一份功名。

顾桐缓缓往回家的埠头走，被散开的人群偶尔撞一下，嘴角依旧带着自豪的微笑。

从这一刻起，顾桐是秀才了，可以见官不跪只拱手，可以递帖子约见知县，可以免两丁的服役，可以有几亩地免钱粮。

虽然还很不够。

但，案首，这是一个足够漂亮的开始。

霍兴继守在埠头，果然见到匆匆而来的顾桐。

当初……老师明明说，顾桐只是背书极好、文思不佳，道试无望的。可今天享受前人欢呼的，偏偏是这个年幼的乡下孩子。

压下感慨万千，霍兴继满脸笑容拱手，笑道：“恭喜恭喜，没料想是阿桐老弟成了案首！”

顾桐赶紧停步还礼，谦道：“侥幸得王提学看重，小弟不敢自得。”

霍兴继笑道：“你的墨卷已经贴出来，王提学在四书文的承题密密圈了一排，还有朱砂批语：文不在绮丽字句，务求理当气清。围着看文的同榜，都感叹提学批得好，代圣贤立言，自然是要说理清通，方是上品！”

原来王提学果然是帮大忙，还替他的第一名找了这么漂亮的理由。

顾桐却不敢放开了胸怀只顾高兴，拱手苦笑道：“只怕我连拜座师都得匆忙了……正想寻霍兄问问，我恩师病了，需得赶紧去广西服侍床前，这样就不能入县学。不知还要办哪些事体？”

霍兴继吓一跳：“你还有业师，人在广西？”

他顿时悟了——难怪大家一起上学的时候你成绩一般，现在却成了学霸！原来有后援！

顾桐点头：“无论如何，今天都要办完一切手续，实在牵挂恩师，我明日一早，必得赶紧雇船上路。”