[43]半拥抱（2/2）

弗雷德笑着把画像应付过去，扭头看见一旁的水果画像。

差点走过头了。他叫过来艾丝特，“挠这个梨。”

“我来吗？”艾丝特问。

她换用不习惯的左手，像对待小猫一样轻轻挠了挠梨。澄黄的梨咯咯笑起来，变出一只门把手。艾丝特往后退了一步，好奇地打量着门把手，不回头地问弗雷德：“打开它就好了吗？”

弗雷德嗯了一声，走上前拉开门。

家养小精灵在里面走来走去，食物的香甜的味道浓缩在空气里。艾丝特从弗雷德身后探出头去，看见几个小精灵在脸上堆出真心实意的笑容迎上来：“弗雷德先生和乔治先生今天想来吃点什么吗？”

“噢——今天没有乔治，有艾丝特小姐。”他向前跨了一步，把艾丝特也拉进来。

先生、小姐的称呼让她觉得有些不适应，但是对上家养小精灵清澈的眼睛的时候艾丝特还是开心地露出笑容。家养小精灵的表情微妙了一下，互相对视一眼后，纷纷沮丧地垂下自己的脑袋，推搡着离开去端来数不清的蛋糕和馅饼。

“……你和乔治在这儿很受欢迎啊。”艾丝特说不上来自己的语气哪里不太对。

弗雷德挺起胸膛，一脸骄傲：“那当然，快三年的老交情了。”

一个家养小精灵被同伴推出来端给他们蛋糕。艾丝特弯下腰接过，笑着和她道谢。小精灵深深地望着她，尖细的嗓音无可抑制地颤抖起来：“这位小姐——小姐是和弗雷德先生一起来的。”

“……哎？是、是这么一回事……”

小精灵大大的眼睛里浮起泪水，呜咽着跑开了。

艾丝特惊恐地回头：“弗雷德，你对他们做了什么吗？”

弗雷德立马否认：“我没有。就算有那也是乔治做的。”

另一个小精灵适时地把手上的托盘端给弗雷德：“弗雷德先生！给你！这是乔治先生喜欢吃的！”

“……谢谢，但乔治不在。我回去拿给他。”

“看起来，乔治比你受欢迎多了啊。”

“……这是因为他不在。要换我不在的话，他们也这么怀念我。”

艾丝特理解地点点头，从一边的盘子里拿过一块馅饼开始吃。她咬下第一口的时候，听见旁边传来几声低低的抽泣声。艾丝特觉得后背发凉，忐忑不安地放下馅饼，循着声音看过去，几个小精灵背对着她，忙碌着自己的工作。

一个家养小精灵刚刚走过来，给艾丝特和弗雷德上茶水。小精灵的身高很矮，坐在椅子上的艾丝特还需要弯下腰来才和小精灵对视。她侧着耳朵听家养小精灵和自己抱怨：

“弗雷德先生和乔治先生都是很好的人……但是每次他们来厨房，那些小精灵就没法工作，一个劲地盯着两位先生看……真让人生气。”这位家养小精灵看起来对弗雷德和乔治还是带上了一些怨气，有意不把茶水给他，直倒给艾丝特的茶杯里。“我不是讨厌两位先生，两位先生都很好……是那些小精灵对自己的工作太不忠诚了……”

艾丝特听明白了，直起身子后，高深莫测地看向弗雷德。

弗雷德正忙着吃其他小精灵拿给他的食物，同时把觉得好吃的拼命塞进口袋里。注意到艾丝特的视线，他侧过脸，露出被食物挤得鼓鼓囊囊的脸颊，咧嘴笑了，含糊不清地和她说：“这里很棒吧，艾丝特？”

艾丝特不回答：“我觉得你和乔治很棒。”

“嗯，那当然。主要是我厉害。”

“让家养小精灵也对你倾慕不已。”

“……哈？”

.

离开的时候艾丝特率先跳了出去，一边在心里向家养小精灵道歉，一边打定了主意以后再也不来厨房。她摸了摸自己的口袋，沉甸甸地鼓了起来，转满了小精灵里的男孩子们塞给她的食物。

弗雷德口袋里、手上都装满了食物，心满意足地跟在艾丝特的身边。

“以后想来我还会陪你的。”

艾丝特坚决地摇头。

……控制住家养小精灵不对自己用魔法的，大概是从古延续至今的契约吧。艾丝特不打算刺激她们。

弗雷德照例把艾丝特送到了拉文克劳的公共休息室门口，他看着她伸手叫醒鹰头小姐。艾丝特的右手一直缩在黑色的长袍里，他突兀地张口问她：

“艾丝特，你右手受伤了？”

艾丝特一下子没控制好力度，叩下门环时发出清脆的一声。鹰头小姐看起来被弄疼了，轻声细语地抱怨起来。

她回过头，似笑非笑地看了一眼弗雷德，然后转回去：

“对啊，被别人用咒语弄伤了。”