世界的滋味9（2/2）

预先商定好的会议形式对于金来说很有利，因为他是黑人一方的唯一一位布道人，他的三位同伴全都拥有熟练的谈判技巧，但是今天艾森豪威尔远远没有做好讨价还价的准备，他不过是想听听黑人代表们有什么意见而已。金等人拟定了一套九点计划，旨在增强白宫对于民权事务的领导力。伦道夫向总统宣读完计划内容后，金做了一场简短的布道，题目是道德领袖的力量。他以令人印象深刻的积极语调为总统描绘了一幅生动的画面：总统只需做些姿态就能为民权事业带来极大的裨益，例如公开演讲、白宫会议以及关于种族融合的道义必要性的简单陈述。他的任务就是激发艾森豪威尔的责任感和荣耀感，从而引诱他采取更显著的行动。金讲完后，威尔金斯提出了三项立法建议，最后莱斯特.格兰杰以一反常态的直率汇报结束了发言。他告诉艾森豪威尔，黑人现在承受的痛苦比他有生以来的任何时候都强烈。格兰杰认为艾森豪威尔呼吁黑人保持耐心的主张致使黑人温和派更难维持领导地位。如果目前的黑人领袖们不能尽快指明取得更大进展的方向，就必然会出现更擅长制造分裂的黑人领袖。

格兰杰一说完，总检察长罗杰斯就开口为总统辩护。他趁着四名黑人代表发言的时候已经浏览了九点计划的前言，其中谈到了黑人群体当中的愤怒、失败与绝望情绪，并且包含着威尔金斯最喜欢的说辞：政府不能指望通过“偶尔开一片阿司匹林以及倒上一杯表达善意的饮品”就能治愈种族隔离。罗杰斯不喜欢这篇前言。他尤其担心这段文字会被泄露给记者，因此向伦道夫抱怨道这段序言与他刚刚为总统做的口头介绍丝毫没有相似之处。罗杰斯说话很有分量，因为他认为自己在政府内部的职责就是分管种族问题*。

*罗杰斯声称自己对于民权事业的兴趣源自二战期间的经历。美国海军在二战期间奉行种族隔离制度。当时他在一艘航母上服役，亲眼见到毫无遮蔽的黑人水兵们抱着点五零机关枪冲着日军的神风飞机拼命扫射，成为了保护航母的最后一道防线。可是战斗结束后同一批黑人水兵又要返回甲板之下的厨房里为罗杰斯以及其他白人军官做饭。他为民权事业做出的诸多努力当中包括代表司法部起草了支持布朗案的简报，并且推动南方各州法院任命了一大批公允正直的共和党法官。这些法官们日后也都会在民权斗争史上留下属于自己的篇章。

艾森豪威尔接过了总检察长的话头。他表示自己实在没想到本届政府苦干五年之后黑人的痛苦感受居然达到了最高峰，得知这一点令他十分难受。如果痛苦是进步的结果，那他倒是想要大声问一句继续一味向前推进算得上是明智之举吗？艾森豪威尔采取了与罗杰斯相同的策略，把自己摆在了受害者的位置上，并且将自己的苦恼与四位黑人领袖描述的黑人的痛苦相提并论。总统的苦闷语气打动了格兰杰，他向总统保证，黑人痛苦的根源既不在总统个人也不在本届政府。参会人员一致同意本次会议具有建设性，但是本次会面的唯一实际成果就是艾森豪威尔承诺要向投票权立法给予更强有力的支持。

金与三名同伴们迈着轻快的脚步走到白宫的费什厅与等在那里的白宫记者团见了面，这一天还有十几名黑人记者也加入了记者团行列。“我可以说我们此行收获丰厚……”伦道夫说，“总统在整个问题上都表明了深刻关切的态度。”自从上次和尼克松副总统会面后，因为担心自己的发言可能疏远政府或者遭到白宫事后否认，金一直保持着沉默。这一次又是同样的逻辑迫使四位黑人领袖们不敢透露会面的详细内容，以至于他们的口齿仿佛陷入了瘫痪状态，只能抛出些许政治空话来搪塞记者们的提问，不耐烦的记者们则变得越发咄咄逼人起来。他们越发尖锐地质问威尔金斯，仅仅在一个月之前他还曾经抨击艾森豪威尔总统麻木不仁无所作为，为什么现在他却拒绝发表批评总统的言论呢？威尔金斯只能闪烁其词，疲于招架。最终华盛顿新闻俱乐部的第一位黑人成员干脆要求他与其他人说清楚，他们是不是被艾森豪威尔“洗了脑”。威尔金斯赶紧终止了新闻发布会。

在公众眼里，艾森豪威尔见面会是一幅空洞的静物画，画框倒是做工精美，可是画面却乏善可陈。白宫方面则认为这一点是大好事。西西里亚诺向艾森豪威尔报告说，这次会议“空前成功——即使这个领域的成功往往只是沙上筑塔。”私下里西西里亚诺很在意自己的预言。后来《商业周刊刊发了一张亚当斯离职后白宫工作人员的合影，照片下方的解说文字将他称作“罗科.西西里亚诺——少数派”。这件事让他断定继续参与民权事务必将危及他的职业生涯。被这张照片气坏了的西西里亚诺直接冲进新任白宫幕僚长威尔顿.珀森斯将军（Wilton Persons）的办公室。“我不能再干这种事了，”他说。出身于蒙哥马利的珀森斯没有反对，而艾森豪威尔政府再也没有指派任何人专门负责民权事务。