第10章 帝妃（2/2）
良久，皇上没有回答。
她抬起头，只见偌大的灵堂里，烛光摇曳，空无一人。
皇上早已离去。
半个月后，她接到圣旨，擢升为令妃，赐居圆明园。
“那晚子夜，你在长春宫的灵堂前磕了三个响头，对朕说了什么自己可还记得？”皇上凛然而冷漠地看着她。
她庄重地看着皇上道:“臣妾记得，没齿不敢有忘。那晚臣妾说:‘奴才在皇后灵前发过誓，不惜一切代价也要为她报仇，奴才是定要践行誓言的。如今皇上不肯出手，奴才只有向皇上请死，请皇上赐奴才自尽，奴才再不愿苟活在这藏污纳垢的后宫里。’”
“你的誓言可还有效？你可会愿意为了复仇而献出自己的生命？”皇上探询地看着她，双目透着冷光，让人心生寒意，仿佛任何欺骗都将无所遁形，任何矫饰都将招致最严重的后果。
“此生此世，此心不移。若有违誓，有如此簪。”她缓缓除下发间玉簪，双手握住稍一用力，玉簪微响断成两截。她双手承举断簪过头顶，额头触地，任一头青丝如瀑布流泻至地上，静候皇上发话。
皇上从竹藤椅上站起来，走到她面前，俯视着她:“朕曾经说过，除非如心能够回到朕的身边，否则你复仇的愿望永远不会成真。”
“若如此，奴才无意苟活于世，请皇上赐奴才自尽。”她神情自若，平静地说。
“你——”皇上倨傲地审视着她:“——当真不怕死？”
“奴才的命是先皇后给的，若不能为先皇后雪耻，不要也罢。”
皇上点点头，在她身边踱了两步，思忖半晌，坐回到竹藤椅上，道:“先站起来吧！”
她站了起来，鬓发微乱，青丝曳地，手里还握着碎成了两截的玉簪。
皇上打量着她，道:“你是包衣出身，还是汉旗，在宫里妃嫔中，人微言轻，能太平活到今天已是不易，奢谈报仇，岂非不自量力？”
“奴才入宫之初本是辛者库的卑奴，因无意间得罪了总领太监被处以私刑，若非途中偶遇先皇后巡视，奴才大着胆子冲拦先皇后的轿撵，获先皇后慈悲庇护与收容，奴才也不会有今时今日。奴才亦知以己微薄之力想扳倒那拉氏无异于蚍蜉撼树、贻笑众人，但饶是如此，奴才此志不改，如能因此而殉，也成全了奴才一颗报主的拳拳真心，他日九泉面见皇后也算有了交代。”
“好好好！”皇上注视着她，“本以为你在圆明园待了七年，安生日子过惯了，性子也磨圆了，想不到此心未灭。”
“奴才心如磐石，万死不改！”
“魏璎凝，朕下面说的话你要牢记，但不可让第三个人知道。”
“奴才谨记。”
“如心回来了。”皇上简短道。
她抬头，睁大秀目难以置信地望着皇上，一时不明白皇上的意思，只是机械地轻声重复道:“娘娘……回来了？”
“说来话长，你现在只需要知道，生死
轮回，灵魂不灭，朕已找到如心的转世。”
“娘娘的转世？”她似懂非懂地看着皇上，更加云里雾里。
“而且——”皇上不理睬她的理解障碍继续说:“朕要接她回宫。”
她心中百千疑惑，一时之间如山压在心头——皇上无疑是清醒的，英明一如往昔，可这话却听得她越来越糊涂。按说汉族普通百姓家确有转世轮回之说，小时亦听老人家说起那许多怪事，这本是寻常。但入了宫，这些怪力乱神之事都是主子们的禁忌，不为皇族所承认，奴才们决不能私下讨论。
今天是怎么了？皇上却对她这个有名无实的寻常妃嫔说起了生死轮回？
而娘娘的转世真身现下又在何处呢？
她心中万千疑问不得开解，只能按耐住性子听皇上说下去。
“若要接她回宫，护她周全，就必要拔出皇后的耳目和势力。因此。在后宫，朕需要一个绝对信得过的人来接应朕，里应外合，暗度陈仓。”
她留心地听着，心中跟着皇上的思路暗暗谋算着。
“这个人，要能扶得起，逐步成为与皇后分庭抗礼的势力，最终取代皇后，统领后宫，听命于朕。这样，朕才能放心为如心做出最好的安排。”
她听到此处，倒抽一口冷气，如今皇后大权独揽，独步后宫，放眼三千佳丽，实在找不出可能与之抗衡的人才。
“到哪里去找这样的人呢？”她无限忧思，忍不住问出了声。
“这个人就是你。”皇上瞥着她，语气毋庸置疑。
“我？”她难以置信地看着皇上，指了指自己:“我怎么可能!”
皇上点点头:“就是你。问题是你有多大勇气来承担朕给你的这份使命和责任。”
她惊得扑通一声跪倒在地，道:“皇上召唤，奴才是万死莫辞，绝不后退。奴才只怕，以奴才陋质愚钝，纵然粉身碎骨、万劫不复，也难报皇恩、扳倒皇后。”
皇上傲然地俯视着她道:“有朕在。这世上，只要是朕想做的事，没有不成的。”
这一点，她是深信的，心中的惶恐也随之消减了几分。
“当年擢拔妃嫔以充后宫时，如心特向朕举荐你，理由只有两个字，你可知是哪两个字？”
“奴才不知。”
“一曰‘忠’，二曰‘勇’。”
“奴才惶恐。”
“但是——”皇上审视着她，道:“只有忠和勇，是远远不够的。”
“奴才恳请皇上示下。”
“你还要有筹码。”
“筹码？”她惶惑地看着皇上。
皇上点点头道:“没错，就是筹码，有了筹码，才有分量，有了分量，才能配合朕，把事情办成。”
她低头思索着，一个辛者库卑奴出身的寻常妃嫔，既无靠山，也无外戚，在这深宫举目四望，立足尚且困难，何谈筹码呢？
皇上瞥着她，对她的心思洞若观火:“出身卑微，又无靠山，身无长物，说穿了，你的筹码只有一个。”
她懵然地看着皇上，等着皇上指点。
“子嗣。”皇上淡然吐出两个字。
“子嗣？”她疑惑，转而又恍然:“子嗣！”
是的，只有有了皇嗣，她才可能在后宫拥有一席之地，立住脚，立得住，才有可能协助皇上把事情做成。
念及于此，她这才仿佛看到了一丝复仇的希望，双目放光，顺从地垂首道:“奴才明白了。”